Vous remarquez que vos dents paraissent plus longues qu'avant. Vous ressentez une hypersensibilité au froid sur certaines zones. Au miroir, vous distinguez la racine jaunâtre qui apparaît là où la gencive aurait dû être. Pas de doute : c'est une récession gingivale. Bonne nouvelle : selon le stade, c'est totalement traitable. Voici quand consulter, et quand la greffe devient nécessaire.
Qu'est-ce qu'une récession gingivale ?
La récession gingivale, c'est quand la gencive « recule » en direction de la racine, exposant celle-ci à l'air, aux bactéries et aux variations de température. Contrairement à l'émail des dents, la racine n'a pas de protection naturelle : elle est sensible, vulnérable aux caries radiculaires, et inesthétique.
Les causes les plus fréquentes
- Brossage traumatique (brosse trop dure, mouvement horizontal vigoureux) : la cause #1
- Parodontite chronique : l'os qui se résorbe entraîne la gencive avec lui
- Bruxisme nocturne : la pression exercée sur les dents fragilise leur attache gingivale
- Malposition dentaire (dent en vestibuloversion) qui sort de l'arcade osseuse
- Piercing lingual ou labial qui frotte contre les gencives
- Tabagisme (vasoconstriction de la microvascularisation gingivale)
- Facteur génétique : épaisseur de la gencive naturellement fine
Les 4 stades de Miller (classification de référence)
Classe I et II : récession sans perte d'os
La gencive a reculé mais l'os interproximal (entre les dents) est intact. C'est le stade idéal pour greffer : on peut récupérer 100% de la couverture gingivale.
Classe III : récession avec perte d'os modérée
L'os entre les dents commence à se résorber. La greffe peut récupérer 50-80% de la couverture, rarement 100%. Reste très efficace pour stabiliser la situation.
Classe IV : récession avancée avec perte d'os sévère
Os très résorbé, gencive très réduite. La greffe est limitée. Souvent il faut combiner régénération osseuse + greffe gingivale, voire envisager une extraction-implantation si la dent est compromise.
Quand consulter ?
- Hypersensibilité persistante au froid ou au chaud sur une ou plusieurs dents
- Saignement régulier des gencives au brossage
- Impression que vos dents paraissent plus longues qu'il y a 6 mois
- Racine visible au sourire (problème esthétique)
- Une dent qui semble bouger légèrement
Quand greffer ?
On greffe quand l'une de ces situations est présente :
- Hypersensibilité résistante aux traitements locaux (dentifrice désensibilisant, fluoration)
- Récession progressive constatée d'une consultation à l'autre
- Gêne esthétique pour le patient (dent paraît trop longue)
- Préparation d'un projet prothétique (couronne, facette) sur une dent à récession
- Avant orthodontie sur une dent à risque (la traction peut aggraver la récession)
- Stabilisation après traitement parodontal réussi
Avant la greffe : traiter la cause
Une greffe sans traiter la cause = une récession qui revient en 2-3 ans. Au cabinet, on identifie systématiquement la cause :
- Brossage traumatique → apprentissage de la technique de Bass modifiée, brosse souple
- Parodontite → surfaçage parodontal avant la greffe
- Bruxisme → gouttière nocturne
- Malposition → orthodontie si pertinente
Comment prévenir la récession au quotidien
- 01Brosse à dents souple (jamais médium ou dure)
- 02Technique de Bass modifiée : mouvement vibratoire à 45° sur la gencive, pas de scrubbing horizontal
- 03Brossage 2x/jour minimum 2 min, électrique ok mais avec tête souple
- 04Fil dentaire ou brossettes interdentaires 1x/jour
- 05Détartrage annuel
- 06Pas de bain de bouche acide quotidien (érode l'émail)
- 07Si bruxisme : gouttière nocturne après bilan
« Une gencive en bonne santé ne saigne pas. Si vous voyez du rouge au brossage, ce n'est jamais normal — c'est un signal d'alerte qu'il faut écouter. »
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